第三章
幸亏没有离开古庙村，临晨有人报警，清流河的上游，小沙河发电站库闸段发现两具死尸。蔫叔和邬桐接警后迅速从警务点赶到现场。死尸已经飘出水面，打捞上来，一男一女服装齐整紧紧抱在一起。邬桐拿起相机从不同角度拍下照片，并对出事地点留下画面。老蔫认识死者，男的是金鑫棉纺厂老板袁青树，女的是村西小店老板娘傻妹。傻妹数年前进的棉纺厂，属于袁老板手下职工。
老蔫从近处人家要来旧床单把两具死尸盖上，打电话给何所长，请求市局解剖。不一会村委会和死者家属赶来。老蔫拉起警戒线，保持现场原貌。
前几年，为解决乡镇企业供电不足，市政府与供电公司合作，在清流河的上游小沙河段建一座水力发电站。这里水资源丰富，水位高落差大，拦水坝筑起，形成一个偌大的湖面。进村出村都的绕道行。村民们图方便，不愿多走路，山沿旁踩出一条小道。坡陡路窄白天行走还好，夜间难说。村里以防意外，在库闸旁特地安装几盏太阳能路灯。
老蔫和邬桐仔细查看现场。
居群众反映，两人加夜班，临晨三点钟左右才离开厂。棉纺厂距库闸两里地，行走需要十五分钟。说确切些，案发时间应该在三点一刻钟左右。既然上下班经常走这里，应该轻车熟路，两人怎么会溺水身亡？邬桐发现路肩有一长方形石块，这是好心人搬来的，防止天阴路滑。他在上面踩踩，发现石块松动，如果踩在两头似翘板，稍不注意身体难以保持平衡，这可能是造成出事的原因。两人夜间行走，这样狭窄的小道不可能并排，应该一前一后。至于谁在前谁在后，有待进一步调查。邬桐推测，后者踩在石板上，石块形成翘板的效应，导致前面的人站立不稳，身体不由己的晃动，失去平衡。可能一人落水，另一人搭救。由于坡陡水深互相扯拌，结果双双溺水身亡。模拟做几次，证明自己的判断准确无误。
老蔫在路旁寻找证据，寻觅的很细致。一片纸屑一截烟蒂都不放过，他希望能从蛛丝马迹中发现案情的真谛。然而令他失望。这里地处偏僻，除了少数垂钓爱好者光临，别人很少来。要么图省事少走路的行人，出村进村偶尔经过。野草长到膝盖，将踩出的路眼严严实实掩盖。
一小时后，市局的警车赶到，同车而来的何所长、法医小曹和侦察员张明，小张问明情况，做了记录。把两具死尸抬上警车，扬长而去。
老蔫忙活一气毫无收获，掏出一支烟点着，坐在高坡石头上抽起。他望着远处的库闸，不知在想什么。
邬桐凑到他的身边。
“你对5·20溺水案怎么看？”他目不斜视随口问。
今天是5月20日。
“造成溺水身亡的罪魁祸首应该是松动的石块。死因无外乎有三：不慎落水，自杀或他杀。”
邬桐知道师傅在探试他这个高材生的智商，刚踏上工作岗位，就遇到一桩案情。
老蔫没吭气，像一尊雕塑坐在那里默默地抽烟。一根烟抽完他回眸望望他，淡漠的神态带有一丝轻视。还用你说呢，小学生都知道三种可能。
死尸运走后，群众自动散开，库闸又恢复原先的宁静。老席走过来。
“怕出事真来事，可怕的事还是发生了。”老席没头没尾冒一句。
“你有预感？”老蔫反问。
“不是预感而是担心。”老席甩给他一支烟。“繁荣时一顺百顺，跌跤都能拾到元宝。颓废不景气喝口水都能噎着。我放个屁在这儿，以后还要出幺蛾子。”
老席有先见之明。屋漏偏遇连阴雨，破船迎来顶头风。怕鬼有鬼。
老蔫点点头，表示赞同。
两人像是打哑语，邬桐听不懂。
“你的意见？”老蔫问。“青树是你的干儿子关系不一般呀。”
老蔫哪壶不开提哪壶，有意踢他的疼脚跟。
老席眼圈红了。
那得从二十多年前说起。
还在生产队时期，古庙村像全国农村一样，生产队长蔺老席一早来到古庙前。敲起槐树上悬挂那口古老的铜钟，上工时间到了，社员们三三两两，扛着农具从各家的房屋走出，齐刷刷站在古庙广场，对着“忠”字牌三鞠躬，表忠心一番。老席跳到土墩上，给社员们派工。接到任务后，大家分头而去。翠喜急匆匆跑来，老席瞪她一眼。
“咋又迟到呢。”
翠喜拉住他衣袖拽到一旁。
“席叔，俺有件事情与你商议。”
“有事直说，不必鬼鬼祟祟。”老席对翠喜老迟到有看法。
“俺烧早饭在柴火堆旁发现两个小讨饭的，好可怜。”翠喜说。
“讨饭的每天都有，有什么稀奇？”
“俺也是这样认为，可是那两个讨饭儿，跟着俺到家，俺看他俩蛮可怜，给他们吃饱。他们反倒不愿走了。”
“你同情就留着呗。”老席回一句。
那年头物资匮乏，粮食更是紧张。古庙村又是人多地少，许多人家背着弹花工具走南闯北糊生活。讨饭的像赶大集，一拨接一拨，习以为常。
“席叔这不和你商议吗，救人一命胜造七级浮屠。队里集体收留，众抬一好办。”翠喜软缠硬磨说好话。
“你呀，成事不足败事有余，尽给我找麻烦。”他敲敲她的脑壳。
“你家两个女儿，权当再生两个儿子。”
翠喜拍巴掌，两个小要饭的怯生生从古庙后闪出来。
“快叫席叔，俺们生产队当家的。”
两个男孩蛮懂事的脆生生叫一声，跟着双双跪下，眼泪从两张小脸滚下来。
孩子穿着虽然破烂，脸蛋清秀，浓眉大眼，属于周正的孩子。
“席叔，我们会干活，不给你增加麻烦。”
大孩子十来岁，叫袁青树。小的五六岁，叫袁青藤。一声声喊得老席心发软。
席嫂到家见平白添两个陌生孩子，问清缘由，老脸顿时耷拉下来。
“你不知道这年头生活多难，一家人靠我精打细算勉强糊饱肚子。一下多两张口，拿什么供养？”
青树到底大些，噗通跪下。
“妈，我有两只手，收留俺们不会吃白食的。”
“你不是成天嚷着要生儿子，一下来两，忍心推出门嘛。”老席说。
后来聊家常，才知两孩子老家在苏北，家庭成份不好，父母惊吓不起服农药自杀。青树带着弟弟爬火车南下，一路讨饭摸到古庙村。
好心的席叔收留下。
队委们研究，增添两人口粮，寄养在老席家。
青树要求下地劳动，挣一份小孩工分。老席不允，这岁数正是读书的时候，年龄大点不碍事识字就好。每天和大凤二凤一道，去村里小学读书。村里人说他们是老席干儿子。
办起棉纺厂那阵，青树在厂里做工，拿一份工资。青树文化不高，十分精明，棉纺厂里的技术活能抓起放下。
青树到了成家立业的年龄，老席找翠喜给他张罗一房媳妇，又支持兄弟两另立门户，办起自己的棉纺厂。
青树聪明伶俐，一心扑在工厂里。苦干几年，贷款还清，略有盈余。他帮助弟弟青藤再办一个棉纺厂。不到二年，全球经济危机，国内实体经济冲击严重，由盛转衰激流直下。这些技术含量低下，劳动密集型的工厂纷纷关门走人，倒闭破产。
青树溺死传闻不一，有人说欠债过多被逼，不想活了投河自杀。有人说他和傻妹约会，在河边失足落水。各种谣传难听话多着呢。
老蔫和邬桐找到青树的老婆柳丫，柳丫瘦去一壳，眼泪哭干了有气无力。
老蔫问话，邬桐记录。
柳丫郁郁叨叨，说话也杂乱无章。经邬桐整理归纳：
企业景气不好，引发青树近来情绪反复无常。回到家有时无缘无故的发火，什么都看不惯连风都档事。火头上柳丫退避三舍不招惹，或者躲得远远的，跑到翠喜酒楼躲清静。猪头疯过去了，他又装怂，窝在家里不吃不喝发愣。柳丫看着心疼。
“有问题解决，有困难克服，棉纺厂的难处也不是咱一家，像你这样没头没脑的抓瞎，没主心骨属于男人嘛。”柳丫在他冷静的时候数落。
不能怪青树，自从结婚另立门户，棉纺厂一直顺风顺水走上坡路，小日子唱呀呀呦过。风云突变寒流猛击，热销的市场一下凝固。青树那经过这样的场面，产品滞销资金链断裂，他变得缩手无策。
“你不能找找席叔吗，请他想想办法。”柳丫出主意。
“这股寒流不是对着咱一家，整个棉织业进入严冬，这个时候找席叔不是为难他吗。”青树清楚席叔此刻也坐在风口浪尖，泥菩萨过河自身难保。他不想添乱。
没有破解之法，只得坐以待毙。实体经济逆水行舟，不进则退。大门一开雷打不动五万元开销。工人们闹着要工资回家，棉花还要进，期待来年回温。没有原材料寡妇死儿子彻底没希望。他跑了几家银行，熟络关系挺近的行长们说翻脸就翻脸，不讲丝毫情面一毛不拔。进退无路青树连跳楼的心都有。
柳丫是个知冷知热的女人，她拿出自己的私房。
“这些首饰和值钱物件凑凑也有几万吧。”她说。
青树望都不望不屑一顾。
“那点钱杯水车薪，还不够一天花销的。”青树长长叹口气。“没有一二百万，难过这道关。”
柳丫惊讶。
她是苦孩子出身，打懂事起不知道钱是啥样。到了长大**，还是饱一顿饥一顿，穿着补丁摞补丁的衣服。她好羡慕出嫁外村的翠喜姐。每年回村鲜光的让人好嫉妒。直到有人要给她介绍婆家，才知道到了和翠喜姐一样该出村了。她期盼想和翠喜姐一样的鲜光，过上好日子。一天翠喜骑着自行车又回村了，翠喜看见丢下手头活，迎上前去。
“翠喜姐回娘家了？”她老远喊起说。
“儿行千里母担忧，这村是娘家地，牵心挂肠的，有时间总想回来看看。”翠喜跳下车，瞅瞅柳丫。“这阵没回村，柳丫妹子见长，长成大姑娘了。女大十八变越变越好看。”
柳丫把她拉到避静处，怯生生问：
“你在哪村有小伙子要娶媳妇吗？”
翠喜一本正经仔细端详一番，时间过得真快，转眼间小姑娘妞子，到了谈婚论嫁的岁数。
“俺家柳丫长成大姑娘，开始想男人了。”翠喜逗趣。
柳丫羞的脸通红，有地缝都能钻进去。
“俺把你当姐，说正经话。”
“俺也没说邪话呀，女孩子大了，谈婚论嫁想男人是正常的，如果不想脑袋瓜子肯定有病。”翠喜歪说歪有理。翠喜正为席叔委托的事犯愁，手里正有一个人选。“说说需要啥样条件。”
“姐知道俺家穷的叮当响，对男方还能啥条件，三顿有饱饭吃，四季冻不着就行。”柳丫说出心里话。
“柳丫妹子条件太低了，苦水里泡大，还要在咸水里打汪一辈子？”翠喜点点她的脑袋，许愿。“姐当家，给你说一房好婆家，保你穿金戴银，过好日子。”
翠喜上心，一村的好姐妹，不能不尽力。
当晚和青树说了。
见面日子定好，就在翠喜酒楼。
柳丫虽说不上漂亮，五短三粗敦敦实实，一副强健的好身板。乡下人找媳妇，不喜欢花瓶图实惠。青树老实需要个会过日子的女人。两人见面，炮仗遇火星，一触及炸。两人满意。
青树显摆：“翠喜姐，置办几个好菜，咱姐们好好喝一杯。”
翠喜挑逗：“还没明确表态呢？”
青树脸红：“喝酒最能表心意，一切尽在不言中。和妹子碰一杯，还要明说嘛。”
“姐不和你打哑谜，表态是必须的，红唇白牙说清楚了。”翠喜不依不饶。
青树被逼地大声说：“满意。”
“既然满意，你俩好好相处，姐等着喝喜酒呢。”
翠喜的媒人真好当，不用费嘴皮子，两头搭上线，尽等着：提亲、看门楼、下茶、定亲、择日完婚，乡间婚礼一套程序，跟在后面白落媒八顿。小两口结婚三天不是回娘家，而是去翠喜酒楼谢媒。
翠喜私下问青树：“媳妇咋样？”
青树嘴笑的跐到耳朵门：“听俺话，叫干啥就干啥。”
翠喜逗趣：“床上也依着你。”
青树说：“可温柔啦，从来不拒绝，有时还主动。”
柳丫糠箩跳进米箩里，进门就当老板娘，数钱数到手酸。
青树说：“你咋不扣下私房钱？”
柳丫说：“两口子还分你我，那太外气了。”
青树说：“话不是这样说，自己存钱用起方便。”每月给她一万零花钱。
穿金戴银不用提了。
柳丫喜欢去翠喜酒楼串门。下午清闲两个女人无话不说。
“翠喜姐，没想到俺命这样好，遇到贵人嫁个好老公。”柳丫言于溢表眉飞色舞。
“趁着年轻，给男人生个娃算是回报。”翠喜老姐自居。
“俺也是这样想，青树说现在生意好，生娃耽误赚钱，过几年再说。”柳丫实话实说。
“甭听他的，革命生产两不误，哪有单腿走路的。”翠喜经验谈。
“俺上环了。”
“这个青树会玩幺蛾子，生娃顺其自然，哪有没开怀就上环的道理，明儿我带你去王婆子诊所卸了。”翠喜生气，替她当家。
过了几月柳丫肚子仍没动静，翠喜着急。
“咋回事，青树肚里装着糟皮糠，种子播下咋不发芽？”
“青树嫌累，深更半夜回来倒头就睡，像死猪似得。”
“这样不行，女人耽误不得，春种秋收自然规律。”
翠喜到底是过来的人，她的话灵验。现在想要了，光种不收白忙活。
翠喜的老公外号：砂钵老瓮，走起路腰杆屁股脚裸三道弯。村上缺德鬼说，有那玩意也是摆饰。结果打脸，没二年生出个漂亮娃。好事者说，不像爹也不像妈，倒像年画上的公众娃。翠喜说杂种不杂姓，看哪龟孙敢来认。翠喜说娃是女人**子，有她生活才滋润。
柳丫后悔没听她的话。
青树焦虑，无暇顾及。
柳丫想为他排忧解难。看男人整天像热锅上蚂蚁坐立不安，她心里也一阵阵难受。她来到老席家，老席开完村委会刚回来。不等她张口，老席问：
“青树还扛得住吧。”
“厂子停产了，外地人吵着要工钱回家。”柳丫要哭不得瘪嘴。
“眼下金融危机，当老板的都是度日如年，这股寒流没想到来的这样急这样猛。你要多劝劝青树要他挺得住。小走着还有翻身的机会，躺到了死路一条。”老席劝慰。
“俺也这样认为，青树说，真金白银硬头货，没钱等于断了血脉。”柳丫诉苦。
“席叔和你们一样，困难重重，能转钱的路子都断了，这个时候只有自个救自个。”
老席开导几句，饭不吃转身出门，把柳丫凉在一边。
席婶说：“他比青树还急，整天不知道吃不知道喝，夜夜唉声叹气神活着了。”
一场严冬，普遍受冻。金融危机，没一家企业好过。柳丫白跑一趟。她没精打采往回走，迎面一辆崭新的奔驰轿车驰来，到身边停住。
“嫂子忙啥呢？”青藤从车窗探出头，神采奕奕问。
“没啥事，在村里瞎转转。”柳丫编话说。
“听说咱哥的厂子停产了？”
“棉纱销不出去，不犯着生产。”
“咱早说过哥了，全村一百多家棉纺厂，还要扩锭。满负荷运转要供应多少人穿衣，明显着会饱和，这不睁眼往刺窝里钻吗。”青藤埋怨。
“种麦子不说稻（倒）话，早知尿床半夜坐起来。”柳丫白小叔子一眼，暗骂：吃灯草放轻巧屁。
看样儿青藤发大财。
“有事叫哥找我。”
说着，小车一溜烟走了。
柳丫回到家，青树还坐家里唉声叹气，她把遇着青藤的事说了。
“青藤活的多风光，小汽车又换一辆新的，就你常说那大奔，值一百多万呢。”
“他呀穿钱裤子咱都不眼红，正事不干邪事有余。分家时我筹钱给他办棉纺厂，他设备一台没买，都圈地了，搞起房地产。”他对那件事耿耿于怀。
“没办纺织厂是对的，现在咱们落得债台高筑，他过着快活小日子。”柳丫羡慕。
分家青树拆资，准备给他兴建五千锭棉纺厂。青藤说你给钱就行，别的不用你操心。青藤拿到钱，以办棉纺厂的名义，大量圈地，盖厂房，然后租赁给别的厂。
青树得知后责怪：“你怎么能这样呢。老古话，无商不富无工不稳。早迟你要栽跟头。” 青藤说：“各有各的观念，咱们走着瞧。”
儿大不由娘，何况弟兄呢。那几年青树的话灵验，旺季时日进斗金。青藤做的也不差，紧随其后。弟兄俩像在比赛似得，互相比拼。这几年风向突变，办实体的每况愈下，哪些投机钻营的反而赚起大钱。青树心输嘴上不服，在青藤面前不肯裝熊。
“人到弯腰树不能不低头，从青藤哪里转些钱渡过难关，也许会好的。”
青树没吭声，背着手去厂了。
第二天青树遭到讨薪职工的围堵打骂拘禁。
